海納百川，可隨著塑料的發明，大海也成為了容納塑料垃圾的地方。絕大多數未經過處理的高分子材料會變成塑料垃圾，經過水循環最終被帶到海洋和河流中，解決塑料污染，刻不容緩。

最近頗為火熱的生物降解塑料，在水環境中的表現又是如何呢？

與土壤和堆肥環境相比，生物降解塑料在水環境中的降解較為緩慢，原因在于水環境（海水、淡水）中溫度降低，最主要的因素是能夠進行降解的微生物種群少。而可堆肥過程通常需要在較高溫度（48~65℃）進行，微生物量也要達到10⁹個/mL。

以PLA為例，PLA是目前表現最優異的生物降解材料。PLA在水環境中降解是，酯基隨即斷裂產生具有端羧基和端羥基的聚合物分子鏈。

PLA在水環境中的降解過程不僅受環境條件的影響，和材料本身結構也有關系。它在水環境中降解受多種因素的影響，包括水體酸堿度、溫度、鹽度、樣品的分子量和MS等，降解過程由這些元素與降解系統中相關的其他因素協同作用共同影響。

PLA在堿性條件下降解更快，原因是水解過程中酯基的裂解是由OH^-催化的，堿性介質中高濃度的OH^-會增強PLA的降解。

還可以通過共聚反應將親水性單體或高分子單元引入PLA鏈中或將PLA與其他材料如淀粉、Buriti纖維等進行熔融共混，可以有效促進PLA在一定條件下的水解降解。

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