PLA的降解是個極其復雜的過程，主要包括溶劑的侵入、酯鍵的斷裂、可溶性齊聚物的擴散和碎片的分解等過程。工業化堆肥是指在控制條件下，微生物對固體和半固體有機物質進行降解，產生穩定腐殖質的過程，一般周期為180天。PLA的工業堆肥需要專門的場地和設施，因此在堆肥之外，通過一定的化學方法對PLA實現回收再利用也成為可持續發展的選擇。

PLA的化學回收主要包括水解與醇解兩種形式 (如上圖所示)。鑒于PLA的溶解特性，PLA的水解一般需要高溫和/或者強酸/強堿的條件。根據PLA的分子量、尺寸，水解體系的溫度以及pH值，PLA的水解可分為整體刻蝕以及表面刻蝕，PLA的整體刻蝕可使樣品均勻的損失質量以及分子量，而表面刻蝕僅涉及到表面分子量的降解。PLA的水解產物乳酸，經過氧化、酯化、脫水以及二聚作用之后可形成一系列的高價值副產物 (如下圖所示)。

PLA的醇解最常見的形式是使用甲醇進行醇解，產物為乳酸甲酯；使用乙醇進行醇解所得產物為乳酸乙酯。PLA在進行醇解過程中，往往需要添加少量催化劑，比如H2SO4、ZnCl2、4-吡咯烷吡啶、TBD等，同時需要一定的溫度。乳酸甲酯和乳酸乙酯可用作綠色溶劑，具有良好的生物降解性和低毒性，同時，乳酸烷基酯可以通過閉環反應生成丙交酯，從而實現PLA的循環利用。

素材來源：Total Corbion PLA

蘇州和塑美科技有限公司專注高性能功能新材料的研發、生產和銷售，產品涉及全生物降解材料、熱塑性淀粉材料、環保阻燃母粒等。聯系電話：400-865-6070，更多資訊請訪問和塑美科技官方網站：caipiaowanya.cn。